Las brevetoxinas son un conjunto de poliéteres policíclicos complejos sintetizados por el alga Karenia brevis causante de la marea roja, muy habitual del Golfo de México, pero no exclusiva de esas aguas cálidas. Las brevetoxinas se suelen abreviar como PbTx, designación derivada de su antigua denominación Ptychodiscus brevis.
La nomenclatura de las brevetoxinas es compleja y confusa. Por ejemplo, la PbTx-2 se designa en algunos textos como brevetoxina-B, y en otros como brevitoxina-C. Así pues, la nomenclatura de las brevetoxinas confunde mas que aclara.
Estos compuestos son tóxicos, tanto para los peces como para los humanos que consumen marisco contaminado. Esta es una de las consecuencias de las denominadas mareas rojas, por el aspecto rojizo de las aguas del mar cuando hay una concentración elevada de esta alga marina.